Guêpier à gorge blanche
White-throated Bee-eater
Le Guêpier à gorge blanche (Merops albicollis) est un élégant oiseau insectivore africain appartenant à la famille des guêpiers. Il se distingue par son plumage vert éclatant, sa gorge blanche caractéristique et son long bec noir légèrement recourbé, parfaitement adapté pour capturer des insectes en plein vol.
Ce guêpier africain est un oiseau très actif qui passe une grande partie de la journée en vol à la recherche de proies. Comme les autres membres de sa famille, il chasse principalement en effectuant des sorties rapides depuis un perchoir. Une fois l’insecte capturé, il retourne souvent sur sa branche pour le frapper afin d’éliminer les parties dangereuses comme le dard des abeilles.
Le guêpier à gorge blanche est également une espèce très grégaire. On peut souvent l’observer en groupes nombreux, surtout lors des déplacements saisonniers. Dans certaines régions d’Afrique, ces oiseaux forment de grandes colonies pouvant rassembler plusieurs dizaines d’individus.
Comme beaucoup de guêpiers, cette espèce niche dans le sol. Les couples creusent un long tunnel dans un talus sableux ou une berge, au fond duquel se trouve la chambre de nidification. Ce mode de reproduction permet de protéger les œufs et les poussins de nombreux prédateurs.
Grâce à son plumage lumineux et à son comportement spectaculaire en vol, le guêpier à gorge blanche est considéré comme l’un des oiseaux les plus élégants des savanes africaines.
NOM : Guêpier à gorge blanche (Merops albicollis)
CLASSE : Oiseaux
ORDRE : Coraciiformes
FAMILLE : Meropidés
TAILLE : 20 à 23 cm
POIDS : 25 à 35 g
DUREE DE VIE : environ 6 à 10 ans
REPARTITION : Afrique subsaharienne, principalement du Sénégal et de la Mauritanie jusqu’au Soudan et à l’Éthiopie.
HABITAT : Savanes, zones ouvertes, prairies sèches, cultures et régions semi-arides.
ALIMENTATION : Insectivore : abeilles, guêpes, papillons, sauterelles et autres insectes volants.
REPRODUCTION : Les couples creusent un terrier dans un sol sableux ou un talus. La femelle pond généralement 3 à 6 œufs qui sont incubés pendant environ 20 jours.
PREDATEURS : Rapaces, serpents, varans et petits carnivores.
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