Otarie de Californie

California sea lion


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(Photo Valérie Abott)

Très intelligente et popularisée par sa présence polémique dans les parcs d'attractions, l'otarie de Californie à toujours été très médiatisée que ce  soit par le biais de séries tv comme "Salty" dans les années 70,  le cinéma avec "André mon meilleur copain" ou encore dans les numéros de cirques. Cependant, il ne faut pas oublier, que l'otarie de Californie, fort heureusement, ce n'est pas que ça, et qu'il s'agit surtout d'un mammifère marin qu'il faut absolument protéger dans son milieu naturel ! Faisant partie de la grande famille des otariidés, l'otarie de Californie, appelé également lion de mer et dont le mâle est beaucoup plus gros que la femelle, est un mammifère grégaire dont les colonies peuvent atteindre plusieurs centaines d"individus. Capable de plonger à près de 270 mètres de profondeur sur une durée de 7 à 10  minutes, l'otarie de Californie dont le régime alimentaire est constitué principalement, de poissons et de céphalopodes, sait aussi nager à la vitesse de 32 km/h. Très représentée en Californie bien sûr, mais également sur les côtes mexicaines, l'otarie de Californie peut repérer ses proies grâce à sa vue, mais également à ses moustaches appelées vibrisses.

 

NOM : Otarie de Californie (Zalophus californianus)

 

CLASSE : Mammifères

 

ORDRE : Carnivores

 

FAMILLE : Otariidés

 

TAILLE : 1.80 à 2.40 m

 

POIDS : 100 à 300 kg

 

DUREE DE VIE : 17 ans

 

REPARTITION : Cotes Ouest des Etats-unis, principalement en Californie, mais aussi sur les côtes du Mexique.

 

HABITAT : Côtes rocheuses

 

ALIMENTATION : Carnivore : Pieuvre, sèches, calamars, sardines, harengs, lamproies...

 

REPRODUCTION : La maturité sexuelle de l'otarie de Californie est atteinte vers l'âge de 4 ans, la durée de gestation est de 11 mois et la femelle n'allaite qu'un seul petit à la fois.

 

PREDATEURS : Requins, orques...

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(Photo Valérie Abbott)

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